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我最喜歡的食物是水果，而且好奇心重，越沒見過的水果就越喜歡。第一次出國觀光是去泰國，一下飛機就被那些色艷味濃的稀奇水果迷的七葷八素，旅程中逮到機會就吃，尤其是山竹和椰子，甚至隨身帶把湯匙好挖椰子肉──我才不會笨到把這般 angel food連殼丟掉。
回家時別人的行李箱裝洋煙洋酒，我的行李箱裝水果罐頭：紅毛丹、白玉丹、亞答子、菠蘿蜜……
幾年後拍食譜時，聽美術指導傅副總說南台灣也有菠蘿蜜，就好想親眼看到，可是一直沒機會。查過資料，知道菠蘿蜜樹是桑科常綠喬木，學名Artocarpus heterophyllus，果實是世界上最大的水果，英文叫做 Jackfruit，直接結在樹幹上──這也難怪，再粗的樹枝也很難承擔往往重達10公斤的果子吧？
有一天神奇的事情發生了。我放學走過總務處，看到幾位大哥圍著桌上一個大傢伙，比大西瓜還大，外皮呈黃綠色顆粒狀。
有同事大喊：「榴槤！」，我則大喊：「菠蘿蜜！」
大哥們很開心：「只有你說對，送你了！」
「真的嗎？真的嗎？這怎麼好意思？」
「拜託你快把它拿走吧！」
原來是總務處哪位的親戚寄了個新熟的菠蘿蜜來給大家嚐鮮，沒料到台北土包子根本對付不了這怪物，拿刀亂砍了一陣子，只弄破一塊皮，流了點白色乳汁出來。
我興高采烈地把它扛在肩上帶回家，完全不覺得辛苦。媽媽看到這怪物都呆了，連聲警告我要自己對付它。
要說到對付水果，我可是天才，什麼我都會處理，用一把水果刀就可以乾淨俐落地肢解整個大西瓜。菠蘿蜜比大西瓜難搞，因為果皮很韌，不是脆的，而且組織比較複雜，又含有橡膠似的白色乳汁，非常黏手。
但也難不倒我，猴子想吃果子也會想盡辦法弄開它，何況號稱果子狸的我是個萬物之靈？沒多久我就找到訣竅了──先用菜刀切開表面，扳開，再切深一點，再用力整個扳開。
接著，沿下圖畫黑線的地方往下切。其內是軸心，其外是皮殼，兩線之間才是果肉區，手上套著塑膠袋就可以把果肉一團一團掏出來。菠蘿蜜的膠質就像口香糖，冰透了就不黏手，就不用套塑膠袋去挖，但我家冰箱沒那麼大空間可以冰整個菠蘿蜜。
果肉區裡那些一條一條的不知有沒有特定名稱，我叫它外果肉，硬硬的不甜，就不要了。剝掉外果肉就是一朵朵的內果肉，金黃香甜，冰涼了更好吃，口感像鳳梨但不太酸，而且纖維柔順不刺舌頭；香味就是綜合熱帶水果香，像鳳梨、香蕉、木瓜……有人說像榴槤，我一點也不覺得，它並沒有什麼異味呀。
果肉剝完後變成這樣，包一包可以丟了，好大一袋。
內果肉裡面有大大的果仁。
很多人不知道菠蘿蜜的果仁富含澱粉質，是可以吃的，煮10~15分鐘就熟了，吃起來很像菱角，但有一絲淡到幾乎吃不出來的苦味。果仁有層透明的外皮不能吃，不過煮熟就脫落了。
我喜歡拿果仁煮瘦肉粥──煮粥前最好先把果仁的外皮剝掉，不然脫落在粥裡還得一個一個撿出來。
果仁和白米一起加高湯煮成粥，用鹽、胡椒和香油調味。把梅花肉切小薄片，用鹽、糖、胡椒、太白粉醃一下，放進粥裡燙熟，再加點青菜。
菠蘿蜜粥實在太好吃了──第二天我裝了一鍋送到總務處，大哥們大快朵頤，很誠懇地保證：「下次有菠蘿蜜一定再送你，只要再煮這粥給我們吃就好了。」
不過到現在為止沒有人再寄菠蘿蜜到總務處去，所以我也沒得沾光啦。聽說南台灣的菠蘿蜜產量也不少，為什麼我都買不到呢？香脆的菠蘿蜜乾雖然好吃（我覺得是各種乾燥蔬果裡最好吃的），想吃新鮮菠蘿蜜卻是可遇不可求，所以一直想和大家聊聊這美味的水果，卻沒有實物可以拍照。
去年夏天承蒙朋友的朋友，雲林的林老師，寄了一個菠蘿蜜來，我才能寫這篇文章，真的太感謝她了！林老師家種的柳丁也好甜，雲林的水果真不是蓋的，等今年收成再向大家介紹。
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